灰瓦缀绿，白墙斑驳，圆门斗拱、雕梁画栋，你一定以为说的是某个徽乡古镇。青山绵绵，鸟语虫鸣，荷塘映月，溪水清澈，你一定以为讲的是哪处江南水乡。其实这里是河南新县大别山深处的古村落-丁李湾。
“一生痴绝处，无梦入徽州。”这是我国明代著名剧作家汤显祖对古徽州至上的赞美，流传至今，也成为了大家对于古徽州向往之情的最佳注解。“徽州文化”作为我国三大国学地方学科之一，深深影响着徽州地区，乃至整个江南地区，如果你去过江南古镇，应该都会多少发现徽州文化的影子，尤其是那粉墙黛瓦的徽派建筑，更是成为了江南情怀的最佳诠释。
但是当你来到位于河南新县的“丁李湾”，才发现徽州文化的影响范围原来不仅仅只在徽州地区和江南地区，甚至还包括了河南省临近安徽的豫南地区。这个名不见经传的小众古村“丁李湾”应该就是最好的例证，甚至有那么一瞬间，会以为自己突然穿越到氤氲的“江南”了。
丁李湾，位于新县八里畈镇神留桥村，始建于元末明初，以清代乾隆年间最盛，至李维屏时期，庄园四周城墙环绕10多里，并有东西南北四道大门，内有多人居住，素有“李氏庄园”之称。据传，因李姓无嗣，抱养丁姓外甥，其后人居住此地，即名丁李湾。
一走进“丁李湾”，眼前的场景让人感觉似曾相识，历经年岁沧桑的古典建筑，古村前的半月形水潭，波光粼粼中倒映着古村景象，一切仿佛都在展示着现实版的“世外桃源”画面，在如今飞速发展的现代社会，谁曾想到，豫南的山区里，竟还藏有如此原汁原味的尚未被大量游客踏足的名副其实的“古村落”？
丁李湾房屋系豫南古民居建筑风格，既具有北方宅院的粗犷质朴，也含有徽派建筑的婉丽清雅。以古围墙为界，依自然山势而建,由围墙、炮楼、里巷、祠堂、书院、民居、古井、池塘等组成。布局多以三间两廊、三间一边廊、三房两厅为主，因与巷道的相对关系而有所变化。民居里外通透，邻里间一门相隔，便于疏散、保护，有与书室结合、民居与祠堂结合的明清古村落特点。门楼、宅院均由石头做成高地基。房屋青砖黛瓦，雕梁画栋，马头墙，每套门楼周围刻有“兽”字护的门碑，室内正堂四角装饰有银铃。房屋均为砖雕檐，檐顶上各种砖雕吉祥物。门楣、门栏、门墩基本古朴典雅。
在各式门楼上，石雕砖雕也处处可见，不同的门楼雕刻也不同，有的描龙，有的是画凤，有的则是牡丹，寓意虽有不同，雕工皆很精巧。在后宅里，各种花卉、动物造型的砖雕、木雕、石雕与两条屋檐、条石台阶、石礅基柱，天井格局让人感觉到清雅韵味十足。
村落里的一些地方可以看到不少被遗弃的老屋，墙壁门窗等几近残破，而它们透过淅沥沥的水汽，慢慢散开一种衰败的气息，村落里的人们生活是慢节奏的，故而气息有些许的融合，但是居民的笑容又是热诚的，这便让老屋和居民有了格格不入的味道。
如今河南新县“丁李湾”作为国家3A级旅游景区，免费对外开放，但由于名气不够大，游客对于豫南地区的“类徽派建筑”古村落的了解也不够多，再加上交通不便等因素，以至于这个小众景点并未被过度商业开发，游客不多，最难能可贵的就是它浓浓的生活气息，可以说是一个名副其实的“活着”的古村景点。
沿着石板路，穿过古民居，在一处巷道里，三五妇女坐在小凳上，闲话家常的同时穿针引线纳鞋垫，鞋垫色彩对比鲜明，手工鞋垫虽然已不常见，但是蕴含的深深情意随着时间的流逝越显弥足珍贵。
村中的弄道不但窄，而且曲折，但两边依然留出了雨水槽、排水沟，加上路面均由石块、石板铺成，看上去小巧玲珑，但功能齐全。此外，不管是从临塘的大门楼抑或弄道里大门楼进去，里边都还有若干个小门楼，这在当地叫“一环套一环”，可防御外人侵扰。
从“县令门楼”西侧的弄道进去，穿过两座门楼，可见几处保存相对较好的后宅，其各种造型的砖雕、木雕、石雕与两条屋檐、条石台阶、石礅基柱，天井格局的建筑手法，加上宅院与宅院间隔的马头墙，徽派风格十足。
这些宅院还有一个共有的独特设计，那就是在门楼门枕两侧、宅院屋檐下方，都有若干个内大外小的孔洞。按照李敦油等人的说法，这是为了在遭遇外人侵犯时，方便房主朝外多个方向发射火铳，“也可以朝外瞭望，观察敌情”。
丁李湾现存的宅院中，村东的一处绣楼不能不提。与其他宅院不同，该院紧靠门楼的山墙上，大窗周围有青瓦飞檐，这房主以前是地主，每逢千金出嫁，都在这里抛绣球，平时也是戏班子唱戏的戏台，村里人就在下边的广场看。
在“丁李湾”，会随处看见祖祖辈辈生活在村里的原始村民，他们依然在这里安静地生活着，怡然自得，他们聊天、喝茶、打牌、嬉闹，即便游客从他们眼前经过，他们也只是漫不经心地抬头看一眼，然后又会重新回到了自己的世界里，这是因为他们都真真实实地生活在这里，他们并非是游客的陈设品。
夏天是“丁李湾”参观游览的最佳时段之一，村前的池塘里开满清新淡雅的荷花，与古色古香的历史建筑相得益彰，当地的年轻人走过荷塘里的小路，画面就如同记忆里的老家一般美好恬淡。如果“江南”是每个人心目中的一场美梦，那么“丁李湾”一定是属于豫南地区的那个梦里“江南”，你所收获的将不仅仅只是感动。
徜徉在青石板、鹅卵石铺就的古村里，穿越历经元、明、清悠悠千余年的古巷中，感受岁月如歌的无穷魅力，沉醉古村民居的古韵悠悠之中。
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