人口的迁徙是自然界的定律，择适地而生存，不管是出于无奈，还是为了闯出一片天，流动的人口，总让人想一探究竟。
今天我要说的是河南信阳靠南一些地区的古老移民。最新数据显示信阳每年流出人口万，全国第4。出生人口环比下降了53%，排名全国第一。就是这样一个老龄化严重，流出人口增多的三、四线城市，谁曾想到，历史上曾有大量人口迁徙到此地来。
说到移民，我想大部分人会想到的是跨国界迁徙，对此小编特意查找了资料：移民是指人口在空间上流动的现象，或从甲地迁移到较远的乙地，移民现象可分为国境内的移民，以及跨国境的移民。在古代，交通工具没有现在发达，别说是出个国了，就算是出个省，也是不远千里地要走大半个月。今天我要说到的移民就是境内的移民，而且是明代时期的古老移民，提到的地方是素有“江南的北国，北国的江南”美称的河南信阳。我所要陈述的观点是：信阳靠南一些地区的先移民是明代江西人迁移而来。
这个还要从明代江西填湖广的事情说起，江西填湖广是明初大移民的一部分，曹树基《中国移民史第5卷：明时期》总结：在洪武年间（早期）湖北地区的万总人口（不包括施州地区的少数民数人口）中，土著人口占43%，移民人口占57%。根据各府的移民原籍作一统计，在湖北的98万移民人口中，江西籍移民约为69万，占总人口的70%，但复原历史难度很大，因此葛剑雄、曹树基《简明中国移民史》有另个算法（明代部分是曹树基负责撰写）：洪武二十六年（）两湖人口万，大约对半分，其中湖北省人口八成来自江西（南昌诸县为主，还有饶州府、吉安府、九江府的），元末明初移民占总人口的39%左右，即万。而在信阳靠南的地区（包括现在的新县、固始、潢川、商城等县区）在明清时期属光州，隶属汝宁府，其中明初省定城入光州。而且这些地方与湖北交界，有资料显示当时大量的江西移民迁到此地，或与当地人通婚。
当地的一些风土人情及习俗也证实与江西人、明代有关联。
一、当地“正月十五送灯”的俗习
这些地区大部分还存在着土葬的坟墓，每到正月十五，当地居民都要给逝去的亲人和先祖送灯，以往是自己用纸糊的灯笼，里面点亮蜡炬，后来该用电动的灯笼，到了夜晚，漫山遍野的红红绿绿，甚是壮观，人们可以整夜不睡的到处走动。只是近几年人口的外流，送灯的人变少，夜晚看灯的人也袅袅无几，偶有失火的现象，有被禁止过送灯，或是有当地巡视人员整夜看守。根据当地老年人描述，这个送灯起源还流传着一个美丽的的传说：明朝皇帝朱元璋在兵荒马乱的年伐自己的母亲离散了，当朱元璋做了皇帝后，得知母亲去世好多年了。一天，他来到母亲的葬地，可是遍野都是荒冢，哪一座才是母亲的呢？于是他在每一座坟前点一盏灯，然后说：“孩儿不孝，孩儿今天给母亲叩头谢罪来了!是我母亲您的灯就亮着，不是就都熄掉！”当朱元璋进前三拜拜时，除了一座坟墓的灯亮着以外，其余的全都熄灭了。而这亮着的，正是朱元璋母亲的坟茔。后来这种“亮灯”的风俗也逐渐盛行起来，人们用这种方式来表达对先辈的怀念。这个传说有待考证，但是当地人说到祖先，不少人会说我们的一世族族谱上就有记载，是从明代开始的，江西九江那边搬到这里来的。
二、此地出产的山茶油，江西省南部也有
说到这个油，估计大家不太熟悉，百科上会显示：山茶油，又名野山茶油、茶籽油、油茶籽油，取自油茶树的种籽。中国是山茶油的原产地，中心产地分布在我国的大别山区域、湖北省、西南及湖南、江西省南部。有资料显示明太祖朱元璋也与茶油结下过不解之缘。相传元末年间，朱元璋被陈友谅军队追杀到建昌（今江西苑溪村）的一片油茶林，当地村民急中生智，把他装扮成采摘油茶的农夫，朱元璋幸免于难。村民见朱元璋遍体是伤，便用山茶油涂抹伤口，不几天，朱元璋就觉得身上的伤口很快愈合、红肿渐消。朱元璋统一天下后，遂将山茶油封为“御膳用油。信阳南部的这些地区属大别山，山里人靠山吃山，种植茶籽，提取山茶油，到底有多久的历史了？也没人能说的清。或许是当年江西人迁徙过来时，发现此地区和他们那边一样，有种植茶籽的气候天件，就引进了过来。也或许是明太祖发现了此油的神奇之处，就让江西人来此地种植，也未可而知。
三、历史的演变，此地必须要引进人口
查资料可知，在明代之前曾有5次大规模的人口南迁：1.“永嘉之乱”时期，西晋永嘉年间，黄河流域民不聊生，大规模南迁到江淮流域，南迁人口达90万人。2.“安史之乱”时期，唐代玄宗晚年，万人南迁，彼时我国人口第一次达到均衡。3.“靖康之乱”时期，北宋末年，人口随着北宋的灭亡，跟随南宋南迁。4.“南宋与金对峙”时期，此时的淮河流域成主要战场，人口继续向南迁徙。5.“蒙古兵南侵”时期，主要战场已经到了长江中下游地区，人口大量向珠江流域迁徙，迁入广东、广西、福建等地。由此可见，到了明朝，南方人口已经远远超过北方人口。当时明太祖朱元璋，定都于现在的南京，陪都是现在的北京，对江淮地区是尤为看中的，而信阳正处江淮地区，当时这个战略要地，著名的“义阳三关”也在此，没有人口怎么行？所以，在此之前，战乱的影响，此地的人口稀疏，到了明代，此地被引进了大量人口，就有了开头“江西填湖广”的说法。
历史总是惊人的相似，到了今天的信阳地区，又有很多人选择南迁，是时代的进步，也是人们对蒸蒸日上生活的追求。